Hráči amerického fotbalu hrdě vystavovat maskoty svých týmů; cestující, vojáci a milenci používají podivné předměty, které mají štěstí, a jsou takoví, kteří hřebí podkovy na přední dveře. Všechny tyto objekty jsou maskoti, slovo odvozené z provensálského výrazu maskot, což znamená čaroděj. Byly tam dva druhy domácích mazlíčků. Talismans, z řečtiny telesma, což znamená tajemství, byly považovány za schopné přilákat štěstí. Amulety sloužily jako štít proti zlému oku (slovo pochází z latiny amuletum, hovorové synonymum pro cyklámen - rostlinu, o které se říká, že chrání před jedem). Ve středověké Evropě bylo zlé oko obviněno z mnoha neštěstí.
Síla víry
Talizmany a amulety jsou běžné ve všech společnostech; co se liší, jsou vybrané objekty a symboly. Některé amulety jsou záměrně nechutné, protože se mají vyhnout pohledu těch nejnásilnějších démonů. Jiné, zejména korálky a ozdoby, mohou být nádherné a mohou uplatnit svou moc prostřednictvím symbolů, které nesou.
Velmi častým symbolem v talismanech je kočka, která byla ve starověkém Egyptě uctívána jako posvátné zvíře. Ve středověké Evropě se však předpokládalo, že se čarodějnice mohou objevit ve formě kočky. Skutečnost, že symbol lze interpretovat rozporuplným způsobem, naznačuje, že moc pravděpodobně nevyužívá talisman, ale víra uživatele. Talismany lze také použít jako znak kódu pro konkrétní víru. Ryba je například starodávným symbolem Krista, který křesťané používají jako heslo při pronásledování Římany.
Talismany a amulety nejsou vždy jen ozdobou; mohou to být také členové nebo orgány zvířat. Grónští Eskymáci šili chlapcům na hlavu jestřábovou hlavu a věřili, že z nich budou dobří lovci.
V průběhu let se symboly mohly měnit a dokonce získat opačné konotace. Pozoruhodným příkladem je svastika. Slovo má sanskrtský původ („co přináší štěstí“) a symbol vyjadřuje štěstí v mnoha kulturách. Ale protože to bylo přijato jako nacistické insignie, začalo to znamenat nikoli ochranu pro zlé oko, ale samo o sobě.
Irské štěstí
Návštěvníci irského hradu Blarney se zvykli účastnit zvláštních a nebezpečných praktik: vylezli na 37m věž a poté se naklonili přes parapet. A zatímco je přátelé drželi za kotníky, políbili kámen položený na zdi. Věřili, že jim tento čin poskytne „dar slova“.
Několik evropských legend vysvětluje, jak by byl tento kámen obdařen magickými silami. Jeden říká, že Cormac MacCarthy, který postavil hrad v 15. století, se obával soudu. Jednou v noci se mu zdálo, že kdyby políbil první kámen, který ráno viděl, ta slova by mu plynule vyšla a u soudu by se mu dařilo. Když se Cormac probudil, našel kámen a políbil ho. Ve skutečnosti byla jeho rétorika brilantní a otázku vyhrál. Ale v obavě, že celé Irsko přijde políbit kámen, zafixoval jej na hradní věž, mimo dosah vetřelců.
Asi o sto let později se anglická královna Alžběta I. pokusila přesvědčit Cormarcova potomka Dermota MacCarthyho, aby mu hrad předal jako důkaz loajality. Dermot, který měl „dar řeči“, si vždy dokázal získat čas s čím dál komplikovanějšími záminkami a královnu už tolik řečí unavilo: „Blarney opravdu je; to, co říká, nic neznamená “. Takže termín blarney zadal anglický jazyk jako synonymum pro „small talk“.
Dnes se aspirující reproduktory mohou dostat na kámen Blarney, aniž by riskovali život, ale i když to už není tak nebezpečné, líbání kamene je stále nepohodlné, což vyžaduje, aby návštěvník ležel na zádech, opřel se o železnou rukojeť a naklonil hlavu téměř úplně dozadu dokud se rtů nedotknete kamene. Jak poznáte štěstí?
